La explotación petrolera comienza en Venezuela en 1883 en la hacienda la Alquitrana en rubio estado Táchira, cuando los hacendados de la región al ver que brotaba el hidrocarburo del suelo de sus fincas cafeteras empezaron a refinarlo para crear queroseno que era el combustible de la época utilizado principalmente como fuente de luz. Luego llegarían al país un grupo de geólogos que vienen a explorar el territorio nacional en busca de petróleo e hidrocarburos, contratados principalmente por las grandes corporaciones petroleras estadounidenses, cuya industria en aquel país estaba en auge avanzando a gran velocidad.
Por otro lado, estos geólogos
descubrieron el gran potencial del país y empezaron a llegar a llegar a
Venezuela los grandes imperios petroleros de otros países principalmente de
Europa y EEUU, todo esto durante el gobierno del general Juan Vicente Gómez.
Esto obliga a los políticos, empresarios y hacendados Venezolanos a capacitarse
en materia petrolera, sobre todo en EEUU
para empezar así a formular leyes que contribuyeran a la riqueza de la
nación, controlando y otorgando a las
empresas extranjeras concesiones que le permitan explotar las tierras
Venezolanas otorgando riqueza a la nación.
En 1914 estalla el primer pozo
petrolero de gran magnitud, el Zumaque 1 que llegaría a producir unos 100mil
barriles de petróleo diarios, 6 años más tarde en 1920 se promulga la primera
ley petrolera cuyo objetivo es canalizar parte de la renta petrolera para beneficio
de la nación. Luego en 1922 tendría lugar el reventón del segundo pozo
petrolero de importancia para la época, el poso de los barrosos 2, ubicado en
Cabimas estado Zulia.
Para entonces ya las
grandes compañías estadounidenses se empezaban afianzar en el país a pesar de
las nacientes políticas adversas, la promulgación de leyes, impuestos, así como
el nacimiento de sindicatos, lo cual contribuirían a un trato más igualitario
entre los trabajadores Venezolanos y los extranjeros, y reduciendo la brecha de
conocimientos entre ambos. Para los años 30 se empieza a invertir en
hospitales, clínicas, universidades, escuelas, y con la muerte de Juan
Vicente Gómez llegan al poder un grupo de políticos altamente calificados como
el general Isaías Medina Angarita, Juan pablo Pérez Alfonso y el escritor
Arturo Uslar Pietri que aunque no era político sin duda alguna influyo
muchísimo en las políticas petroleras emprendidas por los gobiernos de la
época.
Para los años 40 con el estallido
de la segunda guerra mundial el petróleo va jugar un papel fundamental,
Venezuela se coloca del lado de los aliados aportando el valioso crudo, e
incluso buques petroleros son hundidos por submarinos alemanes en el mar
caribe, lo que denota la importancia del crudo venezolano en la guerra. En
esta misma década de los 40 más específicamente en 1946, ya se producen en
Venezuela 1 millón de barriles de petróleo diarios y para 1948 se
formula en Venezuela la ley del fifty-fifty la cual, indica que la
mitad de la renta petrolera seria para el estado y la otra mitad para las
compañías petroleras extranjeras dueñas de concesiones en Venezuela.
Llegados los años 70 surgen
conflictos en el mundo que mantienen el precio del petróleo relativamente alto
y el bolívar como una moneda fuerte ante las demás en el resto del mundo. Llega
entonces al poder proveniente de los Andes el presidente Carlos Andrés Pérez y
es cuando se inicia la nacionalización del petróleo en Venezuela, y el
movimiento CVP o Corporación Venezolana del Petróleo, que sumado a la ley de
reversión en las concesiones de hidrocarburos terminan por nacionalizar la
industria petrolera nacional.
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